Ιστορία
Ο φούρνος μικροκυμάτων είναι μια συσκευή κουζίνας ευρείας χρήσης που πλέων βρίσκετε σχεδόν σε όλα τα σύγχρονα νοικοκυριά. Έχει τυχαία ανακαλυφτεί μεταξύ των δεκαετιών 1940-1950 όταν ο αυτοδίδακτος μηχανικός και επιστήμονα Percy Spencer ενεργοποιώντας ένα ραντάρ πλοήγησης παρατήρησε ότι μια μπάρα σοκολάτας στην τσέπη του έλιωσε. Τότε συνειδητοποίησε ότι η θερμότητα που παράγεται από τη ακτινοβολία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να μαγειρέψει φαγητό.
Οι αρχικές προσπάθειες να φτιάξουν έναν εμπορικό φούρνο μικροκυμάτων δεν είχαν την αναμενόμενη επιτυχία. Με την πάροδο του χρόνου οι φούρνοι αυτοί έγιναν πιο αποτελεσματικοί, γρήγοροι, μικροί και προσιτοί οικονομικά.
Επιστήμη
Ο φούρνος μικροκυμάτων, όπως αναφέρεται και στο όνομα του, χρησιμοποιεί ακτινοβολία μικροκυμάτων που μπορεί να διεισδύσει βαθιά στα τρόφιμα. Τα μικροκύματα αποτελούν μέρος του ίδιου ηλεκτρομαγνητικού φάσματος με το ορατό φως. Έχουν μεγαλύτερο μήκος κύματος και χαμηλότερη συχνότητα και μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες ενέργειας. Αυτή η επιπλέον ενέργεια αναγκάζει τα μόρια του φαγητού να δονούνται, γεγονός που το θερμαίνει, ακόμη και μετά τη διακοπή του.
Η ταχύτητα και η αποτελεσματικότητα ενός φούρνου μικροκυμάτων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο του φαγητού. Τα τρόφιμα που περιέχουν περισσότερο υγρό στο εσωτερικό τους θερμαίνονται πιο αποτελεσματικά από την ακτινοβολία μικροκυμάτων.
Ο φούρνος μικροκυμάτων έχει καταστεί μέρος της σύγχρονης ζωής αλλά πραγματικά είναι ένα εκπληκτικό παράδειγμα της σύγχρονης τεχνολογίας και εφευρετικότητας.
